Macierzanka zwyczajna to gatunek rośliny należący do rodziny jasnotowatych. Rośnie dziko tylko w Europie.
Najbardziej aromatyczne są rośliny ze stanowisk słonecznych.
Macierzanka zwyczajna rozwija się też dobrze w ogródkach skalnych.
Suszone ziele przechowuje się w szczelnie zamkniętych naczyniach, chroniąc przed światłem.
Macierzanka ma bardzo aromatyczny zapach i korzenny, gorzki smak. Jest przyprawą używaną przede wszystkim w kuchni śródziemnomorskiej, bardzo zbliżoną do tymianku pospolitego i jak on nadaje się szczególnie do przyprawiania potraw tłustych i ciężko strawnych. Stosuje się ją w ilościach zalecanych dla tymianku.
