Szczaw należy do roślin wieloletnich, rdestowatych. Spotykany w całej Europie. Rośnie na glebach kwaśnych, na łąkach, w przydrożnych rowach. Pędy są ciemnozielone, bardzo delikatne, bogate w szkodliwy szczawian potasu.
Szczaw dostępny jest w pęczkach. Można go również zbierać samemu. Należy wybierać pędy zielone bez przebarwień. Szczaw przyrządza się tak samo jak szpinak. Dodaje się go to zup, chłodników, sałatek, surówek, orzeźwiających napojów, kotletów mielonych.
