Występuje na wszystkich kontynentach.Charakteryzuje się gorzkim smakiem.Elementami kulinarnymi są liście, kwiaty oraz pędy.Cała roślina wydziela silny, aromatyczny zapach.
Ślaz znalazł zastosowanie głównie w ziołolecznictwie. Stosuje się go w leczeniu: zaparć, biegunek, choroby wrzodowej żołądka i dwunastnicy oraz zaburzeń trawienia. Zielone części rośliny odznaczają się słodkim smakiem i dużą zawartością witamin, w związku z czym są w niektórych krajach spożywane w formie sałatek, zup lub przyprawy. Z dobrze wysuszonych liści robiono herbaty.
